géodésie

ASTRONOMIE

Science de la forme et de la mesure de la Terre.
Dès l’Antiquité, après différentes représentations, on considère la Terre comme sphérique.
Eratosthène détermine le rayon terrestre, sa méthode sera utilisée jusqu’au XVIIe siècle.
Au XVIIe siècle, apparaissent de nouvelles méthodes basées sur la triangulation et utilisant de nouveaux instruments (lunettes à réticules).
On démontre de façon théorique l’aplatissement des pôles (Newton , Huygens ) au terme d’une polémique entre les tenants de la théorie de Newton (terre aplatie aux pôles) et ceux de la théorie de J. Cassini (terre aplatie à l’équateur).
Des expéditions mesurent des arcs de méridiens terrestres.
Au XIXe siècle l’Association Internationale de Géodésie a pour objectif d’établir une cohérence entre les différents pays.
On se rend compte que la Terre n’est pas exactement un ellipsoïde.
Au XXe siècle, les progrès techniques permettent des mesures qui affinent la connaissance de la forme de la terre, le géoïde .
La géodésie est une des bases scientifiques de la physique du globe pour l’étude des mouvements et déformations de la croûte terrestre (marées terrestres, tectonique des plaques).