Thom René

ANALYSE
ELEMENTS DE BIOGRAPHIE

René Thom (1923-2002), mathématicien français.

Elève de Cartan à l’Ecole Normale Supérieure, il soutient sa thèse sur Espaces fibrés dans les sphères et racines de Steenrod. En post-doctorat aux Etats-Unis, il rencontre Einstein , Weyl , Steenrod. Il enseigne dans les universités de Grenoble et de Strasbourg puis est membre de l’Institut des Hautes Etudes Scientifiques.
En 1958 il obtient la médaille Fields pour ses travaux en topologie différentielle dont il est un des fondateurs.
En 1972 il publie un article qui fonde la théorie des catastrophes , théorie qui étudie les singularités et permet de mieux comprendre les phénomènes discontinus dans des domaines très variés (physique, biologie, linguistique). Il l’a aussi présentée sous une forme « grand public » dans Stabilité structurelle et morphogénèse.