Courant Richard

ANALYSE
ELEMENTS DE BIOGRAPHIE

Richard Courant (1888-1972) est un mathématicien germano-américain.
Il a fait ses études à Breslau, à Zurich et à Göttingen où il devint l’assistant de David Hilbert et obtint son doctorat en 1910 sur l’application du principe de Dirichlet au problème des transformations conformes.
Après la Première Guerre mondiale, il est professeur à Münster puis à Göttingen. Il fonde là l’Institut mathématique.
Courant étant juif, il doit quitter l’Allemagne en 1933 et émigre à Cambridge puis à New York. En 1936, professeur de l’université de New-York, il fonde l’Institut Courant (ainsi renommé en 1964) qui est toujours un des grands centres de recherches en mathématiques appliquées.
Outre son don pour l’organisation, il est le co-auteur d’un ouvrage de vulgarisation What Is Mathematics ? Il établit les bases de la méthode des éléments finis, inventée par des ingénieurs, aujourd’hui utilisée pour résoudre les équations différentielles en analyse numérique.