abaque romain

calculette romaine
boulier romain

CALCUL

L’abaque romain est un instrument de calcul utilisé à l’époque romaine. C’est un exemple d’abaque à jetons .
Chez les Romains, l’écriture des nombres est additive et non positionnelle, cependant ils connaissaient le principe de la numération décimale comme en témoigne leur type d’abaque.
Celui-ci est constitué d’une table sur laquelle sont gravées de colonnes représentant des puissances de 10, et où on dispose des jetons. La disposition permet aisément le transfert de la retenue d’une colonne vers la suivante.
Il a ensuite évolué vers une représentation quinaire, avec une tablette partagée en deux et des jetons représentant 5 unités de leur colonne.
L’abaque romain se présentait d’abord sous forme d’un meuble, puis a évolué vers une tablette transportable, puis au lieu de placer des jetons dans sur des colonnes on a gravé des rainures sur lesquelles les jetons pouvaient coulisser, autrement dit on en arrive au boulier .
Les Romains ne possédaient pas une
écriture en numération décimale. Cependant, leur pratique de l’abaque montre
qu’ils en possédaient le principe.