étoile filante

ASTRONOMIE

Une étoile filante n’est pas du tout une étoile, c’est un phénomène lumineux associé à l’entrée d’un corps dans l’atmosphère. Il s’agit de très petits corps appelés météoroïdes.
La traînée lumineuse est due à la vaporisation du corps et à l’ionisation de l’air sur sa trajectoire.
L’étoile filante est entièrement vaporisée avant d’atteindre le sol.
Les météoroïdes sont de très petits corps, provenant de la désintégration d’un astéroïde, ils mesurent de quelques microns à un mètre. Ils finissent par être capturés par une planète ou un satellite. S’ils entrent dans l’atmosphère terrestre, il se produit un phénomène lumineux, on parle d’étoile filante si le corps est très petit, de bolide sinon (plus d’un gramme).
A certaines périodes de l’année, l’orbite de la Terre traverse des nuages de poussière laissées par des comètes, cela provoque des pluies d’étoiles filantes appelées aussi pluies de météores.