Browne Marjorie Lee

ANALYSE
ELEMENTS DE BIOGRAPHIE

Marjorie Lee Browne est une mathématicienne américaine (1914-1979), elle est l’une des premières femmes noires à obtenir un doctorat aux États-Unis malgré la ségrégation.

Elle est née dans le Tennessee, a été élevée par un père ayant fait deux années d’études secondaires (rare pour un homme noir à l’époque) qui a pu envoyer ses enfants dans de bonnes écoles et a encouragé Marjorie Lee à faire des études en mathématiques. Elle commence ses études à l’université Howard (réservée aux étudiants noirs et surnommée la Harvard noire) puis à l’université du Michigan (non sans difficultés matérielles car outre la ségrégation elle doit faire face aux difficultés dues à la Grande Dépression). Elle obtient sa maitrise en 1939 puis conjugue enseignement dans un collège et études universitaires et soutient sa thèse de doctorat en 1949, intitulée On the One Parameter Subgroups in Certain Topological and Matrix Groups, rédigée sous la direction de George Yuri Rainich.
Elle a ensuite un poste à la North Carolina Central University où elle enseigne et poursuit ses recherches jusqu’à sa retraite (1979) et dont elle est nommée directrice du département de mathématiques. Elle meurt peu de temps après.

Ses recherches ont porté sur les groupes topologiques.
Dans sa carrière d’enseignante, elle met en valeur l’accès à l’éducation aux femmes et aux minorités. Pour cela elle obtient des fonds et des dotations pour son université. Elle a publié des ouvrages destinés aux enseignants sur la théorie des ensembles la logique mathématique, l’algèbre linéaire.