Cet article présente une expérimentation menée durant plusieurs années dans quelques classes d’écoles primaire du département du VAR : la mise en place d’un lieu et d’un temps pour le plaisir de chercher en mathématiques.
Après une présentation du projet initial assorti d’un bref historique de ce projet, l’article analyse quelques-unes des difficultés rencontrées et le décalage entre le dispositif projeté et les réalisations effectives.
Ensuite sont envisagées les perspectives d’un tel dispositif à travers un certain nombre de questions restant à étudier pour améliorer le fonctionnement de ces activités de recherche en classe et mieux cerner leur impact sur les divers apprentissages, en particulier celui des mathématiques.
Enfin, le texte s’achève par un compte rendu d’une recherche effectuée à l’automne 1997, dans une classe de Cours Moyen deuxième année du village de Rians.