Ce livre est destiné à permettre à des élèves, de niveau première scientifique, de travailler seuls. Comme le précisent les auteurs dans l’avant-propos, l’ouvrage est plus particulièrement destiné aux élèves de première mais « l’important est la formation et non pas le stérile enfermement dans un réseau de règles et de contraintes », on pourra donc y trouver ça ou là un petit écart par rapport au programme officiel de la classe.
Le livre comporte 15 chapitres qui couvrent le programme de première. Chaque chapitre est composé de plusieurs rubriques :
* « Savoir » est un résumé de cours,
* « évaluation des savoirs » propose une liste d’exercices (dont un certain nombre de QCM et vrai-faux) d’application de la partie précédente,
* « savoir-faire » contient une liste des travaux que les savoirs doivent permettre de réaliser,
* « évaluation des savoir-faire » est une liste d’exercices sur ces sujets,
* « pratiquer la démarche scientifique » présente un exercice corrigé et commenté, et des énoncés d’exercices,
* « réponses » aux divers exercices, avec une colonne qui permet une auto-évaluation chiffrée.