On examine un certain nombre de textes extraits principalement de La Physique d’Aristote, afin d’analyser la façon dont les mathématiques y sont utilisées. C’est la notion de proportionnalité qui est au centre de la discussion, car elle a donné lieu à certaines interprétations modernisantes de la doctrine d’Aristote. On montre que la science antique ne parvient pas à traiter vraiment la vitesse en elle-même comme une « grandeur » physique, et que d’autre part l’idée de « force », pour d’autres raisons, ne possède pas non plus toutes les caractéristiques de cette notion de « grandeur ». Il s’ensuit que les interprétations modernisantes sont au moins inexactes et imprudentes.