Cette édition est un fac-similé de l’édition parue chez Hachette et Cie en 1911. Elle reprend vingt articles que Henri Poincaré, Edmond Perrier, Paul Painlevé, tous trois académiciens des sciences ont publiés au début du vingtième siècle à destination des élèves des écoles primaires. Ces textes évoquent les « leçons de choses » alors en vogue.
Ce livre est agrémenté d’une mise en contexte historique et de l’analyse des cinq contributions de Poincaré par C. Gérini portant sur l’astronomie (« Les astres »), sur la gravitation (« En regardant tomber une pomme »), sur les différentes formes d’énergies (« La chaleur et l’énergie »), sur l’industrie minière (« Les mines »), et enfin sur la production d’électricité (« L’industrie électrique »).