Cet ouvrage aborde les différentes facettes du travail du statisticien : l’aspect historique, le développement d’outils mathématiques telles les ondelettes et les fonctions splines, les obstacles spécifiques, tels le fléau de la dimension ou les données censurées, les questions qui se posent aux utilisateurs dans des études aussi diverses que la variation des stocks des entreprises, les propriétés biophysiques de la peau des femmes japonaises, le modèle d’arbitrage entre loisir et consommation, l’offre de travail féminin, les courbes de croissance d’une population d’enfants.

Voici les 14 contributions aux douzièmes Journées d’Etudes en Statistique organisées en 2006 :
1) Jean-Jacques Droesbeke et Gilbert Saporta : Les premiers pas de la régression,
2) Michel Delecroix : Les estimateurs à noyau, (Estimateur de Nadayara-Watson)
3) Michel Carbon : Fonctions orthogonales
4) Anestis Antoniadis : Noyaux auto-reproduisants à base d’ondelettes
5) Christine Thomas-Agnan : Fonctions splines
6) Michel Delecroix : Le « fléau de la dimension » et ses parades
7) Michel Delecroix : Les modèles de régression à directions révélatrices
8) Ingrid Van Keilegom : Données censurées
9) Michel Carbon : Prédiction non paramétrique
10) Lionel Cucula et Christine Thomas-Agnan : Données spatiales
11) Denis Bosq : Données fonctionnelles
12) Jérôme Saracco : Quantiles de régression : applications à la construction de courbes de référence
13) Michel Simioni : Modèles à direction révélatrice unique : application en économie
14) Michel Lejeune : La modélisation des courbes de croissance