Cette publication est le format « poche » de l’ouvrage éponyme publié en 2003. Il recense plus de 500 mots utilisés en mathématiques à des niveaux divers du primaire à la maîtrise. Comme l’indique le sous-titre, il se veut plus qu’un dictionnaire et amène le lecteur à réfléchir sur le lien entre une notion et le mot qui la désigne et sur l’évolution d’un concept sous un même nom au cours du temps.
Dans l’avant-propos et l’introduction, l’auteur précise sa démarche : langage et mathématiques vivent en interaction et s’influencent mutuellement et la création dans le domaine des mathématiques d’un nouveau vocabulaire emprunté à la langue courante apporte des informations sur les rapports entre la société et les mathématiciens.
Le texte est parsemé de gravures anciennes et, en guise de lettrine, chacune des vingt-six lettres de l’alphabet est accompagnée d’un aphorisme curieux ou ironique du passé.
Comme dans tout dictionnaire, les entrées se renvoient mutuellement permettant une agréable promenade.