Cet article présente le travail mené début mai 1990 dans une classe de première scientifique sur le thème des statistiques. Ce travail se décompose en deux parties :
1) Une simulation d’enquête : la réflexion sur les pièges statistiques
2) Un travail de réflexion sur l’interprétation erronée de résultats d’enquêtes, les pièges statistiques : l’enquête évoquée dans la première partie a été faite en classe… Elle a été dépouillée en dehors du temps scolaire, mais elle a servi de prétexte pour faire en classe des calculs de valeurs centrales et d’indices de dispersion. A travers les réponses à ce questionnaire, un deuxième objectif était de renvoyer aux élèves… une image des mathématiques majoritairement répandue (image d’un outil indispensable, mais dont l’acquisition est difficile et pénible). Cela a été l’occasion de poser des questions « bateau » pour les enseignants, mais qui le sont moins pour les élèves : Est-ce vraiment indispensable d’apprendre les mathématiques ? A quoi servent-elles ? Est-il impossible d’apprendre les mathématiques de façon plus amusante ?