Cet ouvrage est un recueil de nouvelles mystérieuses, à la frontière du conte métaphysique et du récit fantastique, voire de l’énigme policière, qui répètent à l’infini de troublantes symétries.
Sa première édition en français date de 1966 et il comprend 17 nouvelles qui ont été éditées séparément entre 1944 et 1952 dans différents périodiques de Buenos Aires. Son titre est celui de la dernière nouvelle :
1 L’immortel
2 Le mort
3 Les théologiens
4 Histoire du guerrier et de la captive
5 Biographie de Tadeo Isidoro Cruz
6 Emma Zunz
7 La demeure d’Astérion
8 L’autre mort
9 Deutsches Requiem
10 La quête d’Averroès
11 Le Zahir
12 L’écriture du dieu
13 Abenhacan el Bokhari mort dans son labyrinthe
14 Les deux rois et les deux labyrinthes
15 L’attente
16 L’homme sur le seuil
17 L’aleph