Les technologies de l’information et de la communication offrent un accès direct à tous les domaines en cours partout dans le monde grâce à une combinaison de textes écrits, d’images graphiques et de sons. La langue sera, sous une forme ou une autre, au cœur des communications multimédia sur écran qui sont susceptibles de devenir une partie intrinsèque de la vie aussi bien professionnelle que personnelle. Alors que la technologie de l’information ne cesse de croître dans différents domaines, l’égalité des chances pour tous d’accéder à l’information devient une question clé. Il est clair que les langues jouent un rôle important à cet égard. Pour l’Europe, il existe un double défi: maintenir sa diversité linguistique et culturelle et garantir l’égalité des chances, pour les entreprises comme pour les citoyens, de participer pleinement et de partager les avantages de la nouvelle ère de l’information. L’ingénierie linguistique est au cœur de la technologie de l’information et ce sera l’industrie clé du 21e siècle. Les super-autoroutes de l’information conçues aujourd’hui transporteront bientôt des quantités infinies de données numériques, d’images, de sons, de tableaux, de chiffres, de calculs et de protocoles de processus. Pour que ces données soient intelligibles, et aient du sens, elles doivent être unies par le langage. Sans traitement naturel, l’information reste incompréhensible. La langue, autrefois seulement un actif culturel, est maintenant devenue une marchandise économique. Les instituts nationaux de langues ont acquis de nouvelles responsabilités. Maintenant, leur tâche est de fournir des informations de l’étranger disponibles dans la langue nationale et des informations produites localement qui seront distribuées dans le monde entier dans les principales langues internationales. Former et employer plus de traducteurs n’est pas suffisant. Nous devons également veiller à ce que la technologie linguistique nécessaire soit développée.