Comment les peuples qui ne connaissent pas les mathématiques font-ils pour compter ? Pourquoi y a-t-il davantage de morts par noyade lorsqu’un film avec Nicolas Cage sort sur les écrans ? Peut-on contester une amende pour excès de vitesse grâce aux mathématiques ? Il y a plusieurs milliers d’années, les habitants de la Mésopotamie utilisaient des chiffres pour la première fois. Dès lors, rien n’a pu arrêter les mathématiques. De nos jours, elles sont partout : des sondages électoraux aux régulateurs de vitesse, des machines à café aux plans de métro sans oublier les nombreux algorithmes que nous utilisons sans nous en rendre compte quand nous regardons Netflix ou faisons une recherche sur Internet. Si nous n’avons pas besoin d’effectuer nous-mêmes les calculs requis par ces outils, il n’en est pas moins capital de comprendre leur fonctionnement pour mieux les maîtriser. C’est ce que nous explique Stefan Buijsman, mathématicien prodige, en combinant histoire, philosophie et vulgarisation.
En mêlant histoire, philosophie et vulgarisation, l’auteur traite de la présence et de l’influence des mathématiques dans la vie quotidienne.
Voici la liste des chapitres :
– L’omniprésence des mathématiques
– Une discipline trop éloignée de nos préoccupations ?
– Une vie sans chiffre
– Les mathématiques, il y a très, très longtemps
– Des changements incessants
– Maîtriser l’incertitude
– Une promenade mentale
– De l’utilité des mathématiques.