coordonnées équatoriales

ASTRONOMIE

Système de coordonnées célestes qui utilise comme plan de référence la projection sur la sphère céleste de l’équateur de la Terre (c’est l’équateur céleste ). Le point de référence de ce cercle est le point vernal. Il est divisé en 24 heures.
L’angle mesuré entre la projection de l’objet sur ce cercle et le point vernal (en partant vers l’est de ce point) est l’ascension droite α. Elle s’exprime en heures, minutes, secondes.
L’angle entre cet équateur céleste et l’objet s’appelle la déclinaison δ. Elle se mesure en degrés, positive pour les objets situés dans l’hémisphère nord et négative pour les autres. L’axe des pôles de ce système coïncide donc avec l’axe de rotation de la Terre.
Il existe d’autres systèmes de coordonnées célestes, des formules permettent de passer d’un système à un autre.