Les mathématiques omniprésentes dans le monde technologique qui nous entoure sont souvent perçues comme inutiles par le « bon peuple » et par nos élèves, puisque les ordinateurs sont là pour faire le travail…. Les mêmes croient que les mathématiques sont une discipline achevée, alors qu’il n’y a jamais eu autant de mathématiciens à l’oeuvre sur la planète. L’auteur présente une expérience de collaboration avec un chercheur d’une université voisine dans le cadre d’un projet « culture scientifique » d’une classe de 6e (cf. l’article suivant ). Le thème étant choisi (comment on construit des courbes depuis les débuts de l’histoire jusqu’à nos jours) l’universitaire est venu dans la classe pour une présentation imagée et concrète du problème. Ensuite, les élèves ont travaillé en classe par groupe. Enfin ils se sont rendu à la fac. Après correction des courbes et tracé sur ordinateur, les élèves ont posé au « mathématicien professionnel » une liste de questions qui avaient été préparées à l’avance, et auxquelles le chercheur a répondu de bonne grâce. Peut-être des expériences de ce genre favoriseront la « reproduction » de l’espèce « chercheurs » ?