En partant de sa connaissance du milieu carcéral, et à travers l’action de l’association AUXILIA qui propose des cours par correspondance gratuits et personnalisés aux détenus avec l’aide de professeurs bénévoles, l’auteur se livre à une réflexion sur les traces résiduelles en termes de connaissances et de fonctionnement de l’enseignement mathématique reçu lors de la scolarité chez de jeunes et moins jeunes adultes, très souvent issus de milieux défavorisés et ayant très souvent eu des parcours scolaires pour le moins chaotiques. Les « élèves » d’AUXILIA visent, de façon non exclusive, différents objectifs :
1)La préparation pure et simple d’un examen (DPFG, brevet, bac, DAEU, BTS, BEP, BTS, Capacité en droit,…)
2)Des remises à niveau en vue d’entreprendre des parcours de formation professionnelle en vue de leur réinsertion.
3) Des envies purement culturelles : faire, refaire des maths (ou du français, ou de l’anglais, de la philo, du droit…).

La fréquentation de ce public amène à une réflexion sur la nature de l’illettrisme mathématique et permet de tracer sur quelques exemples de modestes pistes de remédiation.