Considérée d’un point de vue américain, la didactique des mathématiques telle qu’elle est envisagée en France constitue une contribution importante et unique au domaine de l’enseignement des mathématiques depuis 20 ans. La recherche française se caractérise par l’élaboration d’arguments théoriques denses qui utilisent souvent la terminologie mathématique et qui vont des analyses a priori à l’expérimentation dans les classes avec une attention croissante au contexte social de l’apprentissage. Les contributions des didacticiens en particulier Gérard Vergnaud et Guy Brousseau, en dépit de nombreux efforts pour faire connaître leurs idées en langue anglaise, n’ont eu que très peu d’influence directe sur la recherche américaine. Comme les américains passent d’un extrême à l’autre, de l’épistémologie constructiviste aux recherches qualitatives, la contribution véritable de la didactique française des mathématiques tombe à point nommé.