La périodicité des révolutions planétaires induit naturellement la relation de congruence. La plus ancienne trace écrite de problème sur ce thème est connue sous le nom de théorème des restes chinois. Son universalité est à l’origine de nombreuses et fondamentales applications en théorie des nombres et des polynômes. Dans cet article, l’auteur présente le problème de Sun Zi que l’on retrouve dans le Livre des nombres en neuf chapitres ainsi que dans des ouvrages classiques européens au 15e siècle.