Dans cet article, l’auteur, astronome du Planétarium de Montréal, explique comment des savants de l’Antiquité grecque ont évalué, par modélisation et déduction mathématiques, certaines des grandeurs « astronomiques » qui caractérisent notre Univers et échappent à la mesure directe.
Trois savants sont mis en relief : Aristarque de Samos qui a établi les distances relatives Terre-Lune et Terre-Soleil, Eratosthène de Cyrène qui a estimé la longueur de la circonférence terrestre et Hipparque de Nicée qui a estimé la distance Terre-Lune.
Les notices biographiques sont présentées en encart et des schémas illustrent le texte.