Les auteurs présentent une contribution à l’identification des processus mathématiques existants dans un artefact. Il s’agit du joug, fabriqué dans la région agricole de Trás-os-Montes et Alto Douro (au nord-est du Portugal). Les objectifs principaux de cette étude étaient de collecter du matériel sur les emplois traditionnels menacés au Portugal et de l’analyser, en recherchant des contenus mathématiques pour adapter son utilisation dans les classes de mathématiques.
L’article rapporte la mise en œuvre de tâches inspirées par le joug dans les cours de mathématiques de trois classes de 9e année (élèves de 14 à 15 ans) d’u collège de Vila Real au cours de l’année scolaire 2007/2008. Il s’agit d’un travail dans le domaine de l’ethnomathématique, axé sur l’étude des connaissances mathématiques en géométrie et du savoir-faire d’un travail traditionnel.