S’inscrivant à la fois dans le cadre de la didactique des mathématiques et dans celui de la théorie de l’activité, Les recherches présentées dans ce texte portent sur les pratiques de professeurs des écoles débutants enseignant les mathématiques dans des écoles socialement défavorisées. Dans un premier temps, les analyses des auteurs ont permis de mettre en évidence des contradictions vécues au quotidien par ces professeurs ainsi que les systèmes de réponses apportés. Dans un second temps, pour intervenir sur ces pratiques en visant leur enrichissement, ils ont élaboré une ingénierie de formation sous forme d’un accompagnement. En s’appuyant sur une méthodologie d’analyse en termes de niveaux de l’évolution des pratiques, les auteurs dégagent ici deux dimensions de l’activité des professeurs des écoles enseignant les mathématiques en ZEP : installer la paix scolaire et exercer une vigilance didactique. Ces deux dimensions constituent deux grandes questions de la profession contribuant à son intelligibilité dont la formation initiale et continue des enseignants doit s’emparer.