Le caractère historique lié à toute discipline est partie intégrante de cette discipline. Dans l’enseignement des mathématiques au Québec, l’intégration de cette dimension est fortement recommandée par le programme de formation. L’enjeu est de parvenir à toucher les intérêts à la fois des élèves et des enseignants, tout en proposant une comparaison entre les époques actuelle et passée qui amène les élèves à apprécier le travail mathématique dans une perspective culturelle. D’une activité réalisée auprès d’élèves de troisième secondaire portant sur la vie du mathématicien Pythagore émerge une réflexion sur la place de l’histoire dans l’enseignement des mathématiques.