Dès 1960, l’APMEP a joué un rôle majeur dans l’implantation de cette réforme, en décrivant des expérimentation en classe, en organisant des rencontres entre enseignants de terrain et chercheurs ainsi qu’en diffusant des expérimentations pédagogiques à la télévision. Cet article décrit ces actions, mais insiste aussi sur les difficultés rencontrées par les enseignants, par exemple en géométrie, et aussi l’enseignement d’un langage compliqué. Dans sa « Charte de Chambéry » de 1967, l’APMEP demanda une réforme, mais aussi la création des IREM (Instituts de Recherche sur l’Enseignement des Mathématiques). Leur tâche était à l’époque d’enseigner les mathématiques dites modernes aux enseignants déjà en poste, bien que beaucoup de leurs membres critiquèrent cette réforme dès sa mise en oeuvre.