Joseph-Diez Gergonne nous fournit un modèle précoce de l’importance du rôle du rédacteur en chef dans le filtrage des idées précieuses dans un domaine nouveau, l’encouragement à la correspondance, la médiation lors des différends, l’influence sur les priorités de recherche, la formation du discours de la discipline et la négociation de ses frontières.. Un article de J.-F. Français est apparu dans la revue de Gergonne, les « Annales de Mathématiques Pures et Appliquées », en 1813, sur l’idée de représenter géométriquement les nombres imaginaires. Gergonne a placé l’article et les réponses de lui-même et des autres dans section « Philosophie Mathématique » de son journal. L’auteur présente, sous forme de dialogue entre les participants, une paraphrase des échanges animés des Annales, y compris les copieuses notes éditoriales de Gergonne. En introduction et clôture, un historien des mathématiques et un professeur de mathématiques modernes dialoguent, offrant ainsi un contexte historique et pédagogique. Apparaissent ainsi : l’historien Gert Schubring, John Wallis, Abraham De Moivre, Caspar Wessel, H.Valentiner, A.-M. Legendre et le mathématicien moderne Barry Mazur.