Cet album annonce clairement son objet : il appartient à la catégorie des livres à compter. Il affirme aussi sa particularité, se limiter à 1 ! INTERDIT d’aller plus loin ! Etrange pour un livre à compter…
Pour cette raison, cet album à compter requiert une lecture attentive, car les consignes se succèdent de page en page et s’amusent à piéger le lecteur. Les auteurs démarrent classiquement par une pomme, puis un éléphant, « 1 SEUL ! » Cela se gâte lorsque deux baleines envahissent les pages, énormes ! Dans un coin, la consigne : « Combien de… SAUCISSES peux-tu voir ? » Le jeune lecteur est obligé de reconnaître au-dessus de l’évent de la baleine qu’une saucisse (et une seule) flotte !
Tout le livre entretient un dialogue malicieux entre texte et image : après 2 baleines, 3 bols de soupe mais « Combien de …. MOUCHES nagent dans la soupe ? » Force est de constater qu’il n’y en a qu’une seule. Autre astuce, page suivante : quatre objets hétéroclites volent dans l’espace : 1 dinosaure, 1 gâteau, 1 comète, 1 slip ! Chaque chose est unique et la consigne précise : « Peux-tu en choisir UNE, et la compter ? »
On aura ensuite cinq canards, mais un seul à faire du roller et ce jeu d’image et de langue se poursuit : « pourrais-tu s’il te plaît compter tous les canards … qui font du ROLLER ? » – « Pas les autres, hein ! Dans ce livre, rappelle-toi, on ne compte que jusqu’à 1 ! »
Les vers de terre, les singes, girafes ou éléphants s’invitent dans cet univers loufoque qui accompagne les enfants de 1 jusqu’à 100, si on en croit la couverture intérieure, où on retrouve les 2 baleines, les 5 canards, un gâteau, un slip, une dizaine de vers de terre…
Un principe inventif qui incite les enfants à compter toujours plus loin en s’amusant !