La vie et les recherches du Père Marin Mersenne (1615-1670), auteur des « Questions inouyes », nous invitent à se plonger dans une époque riche pour la science et la philosophie.
Ce moine, de l’ordre des Minimes, a invité dans sa cellule de grands personnages (Pascal, Roberval, Fermat, Descartes, …). Ces rencontres suscitent de nouvelles expériences, dans lesquelles on voit son engagement les rapports entre foi et science.
D’une immense curiosité intellectuelle, il vécut dans une période de transition entre la Renaissance et la rationalité de l’Age classique : cela lui permit de s’investir totalement dans des disciplines telles que les mathématiques, la musiques, la mécanique, l’astronomie, la botanique, …, tout en gardant un souci de rigueur, de méthode et de classification.
Le Père Mersenne a rencontré beaucoup de grands personnages. Le lecteur trouvera dans les annexes qui terminent l’ouvrage d’une part un tableau chronologique des oeuvres et des travaux des contemporains qu’il a rencontrés, des biographies de contemporains de ce dernier, une bibliographie de ses oeuvres et une postface.

L’ouvrage est divisé en trois parties complété d’annexes :

– Trois amis de Mersenne
* Mersenne et Gassendi
* Mersenne et Peiresc
* Mersenne et Descartes
– 1634
* Les Questions inouïes
* Galilée, Florentin
* Campanella à Paris

– Le vide
* Mersenne en Italie
* Les questions du vide
* Le vide arrive en France
* On se mit sur le vide.