Dans cet ouvrage. Lee Smolin expose en termes simples les théories physiques les plus récentes qui cherchent, sans encore y parvenir, à décrire totalement le fonctionnement de notre Univers. Théorie des cordes bien sûr, mais aussi gravité quantique à boucles, MOND (modified newtonian dynamics), relativité doublement restreinte, toutes sont confrontées aux « cinq grands problèmes de la physique contemporaine » identifiés par l’auteur.

Sommaire :

* La révolution inachevée
– Cinq grands problèmes de la physique théorique
– Le mythe de la beauté
– Le monde comme géométrie
– L’unification devient science
– De l’unification à la superunification
– Gravité quantique : la bifurcation

* Une brève histoire de la théorie des cordes
– Préparations pour une révolution
– La première révolution des supercordes
– La révolution numéro deux
– Une théorie de Tout ce qu’on veut
– La solution anthropique
– Ce que la théorie des cordes explique

* Au-delà de la théorie des cordes
– Les surprises du monde réel
– Construire sur Einstein
– La physique après la théorie des cordes

* Apprendre de l’expérience
– Comment combattre la sociologie ?
– Qu’est-ce que la science ?
– Les visionnaires et les artisans
– Comment fonctionne la science en réalité
– Ce que nous pouvons faire pour la science