Un grain de maïs, un caillou, une perle, un coquillage, un haricot, un jeton, voire des billes, des cônes et des sphères auraient-ils un point commun ?
Sans faire l’affront au lecteur de lui préciser une nouvelle fois les origines du mot calcul (calculus en latin classique qui signifie caillou), l’outil ne peut être abordé sans le situer dans le temps .. au temps où un grain de maïs, un caillou, une perle, un coquillage, un haricot, un jeton voire, dans des temps plus anciens, des billes, des cônes et des sphères (2650 av. J.C.), . au temps où les chiffres (ceux d’aujourd’hui) n’existaient pas, . au temps où il s’agissait, ….de calculer l’abstrait de façon concrète.
– Dans cet article, les auteurs présentent différents abaques, décrivent comment représenter les nombres et effectuer des calculs arithmétiques.