balance romaine

MECANIQUE

La balance romaine est un instrument qui permet de mesurer des masses. Elle est constituée de deux fléaux. L’un est de longueur fixe, on y suspend l’objet à peser. L’autre est un bras gradué sur lequel coulisse une masse. On l’équilibre en déplaçant la masse mobile. Elle est étalonnée de telle façon que la lecture de la graduation sur laquelle est placée la masse mobile donne la masse cherchée.

Certaines avaient plusieurs crochets de façon à pouvoir peser des masses faibles ou importantes avec une précision suffisante. Cependant son défaut est son manque de précision.
Elle aurait été inventée à Rome, ou peut-être existait-elle déjà depuis des siècles en Chine.
Elle n’est plus guère utilisée, mais était l’instrument de pesée le plus courant sur les marchés il y a encore quelques décennies. Son encombrement est faible, elle ne nécessite pas de masses marquées (qui peuvent être perdues).