hiéroglyphe

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On appelle hiéroglyphe un système d’écriture figurative, ce type d’écriture a été utilisé par plusieurs peuples : égyptien, hittite, minoen, maya, micmac, olmèque.

Lorsqu’on ne précise pas, il s’agit la plupart du temps des hiéroglyphes égyptiens qui sont les caractères d’écriture de l’ancienne civilisation égyptienne.
C’est une écriture figurative, dont les caractères représentent des objets divers tels que plantes, animaux, figures de dieux, …
Elle est apparue à la fin du 4e millénaire avant JC en Haute-Égypte et a été utilisée jusqu’au 1er siècle, la dernière inscription connue date de 394 dans le temple de Philae. Elle disparaît avec la fermeture des lieux de culte par Théodose 1er (4e siècle).

En 1822 Champollion découvre la signification des hiéroglyphes en étudiant la Pierre de Rosette qui comporte le même texte en trois écritures : égyptien hiéroglyphe, égyptien démotique et grec.