Cette brochure est issue du groupe de travail « école normale ». Elle se veut un outil de réflexion et de compréhension de problèmes liés à l’approche du nombre à l’école élémentaire. La première partie essaie de montrer comment le nombre a été utilisé dans l’histoire, comment se sont élaborés différents systèmes de numération. La seconde partie met en évidence la fascination qu’ont exercé les nombres. La troisième partie est centrée sur la formalisation des nombres au 19e siècle. La quatrième partie rend compte des travaux de Piaget. La cinquième partie retrace l’évolution de l’approche du nombre au CP de 1887 à 1977.