Cette brochure contient le texte d’une conférence donnée lors de la séance du 30 janvier 1984 du « Séminaire de philosophie et mathématiques ».
Gaston Bachelard est connu pour son épistémologie des sciences physiques et son analyse d’ouvrages littéraires et poétiques. Certains ont parfois opposés ces deux versants de son activité : « Le jour et la nuit », comme l’a écrit Dominique Lecourt qui souligne trop l’énigme et le mystère de ces deux activités, que le philosophe a constamment menées de front.