L’histoire des sciences chinoises est, comme il a été souvent démontré, largement liée à celle du taoïsme, et en particulier à la recherche de l’immortalité physique. C’est ainsi que les alchimistes chinois sont à l’origine de découvertes importantes telles que la variolisation, ancêtre du vaccin moderne, ou, dans un tout autre domaine, de la poudre à canon. Ce texte a pour but de préciser la nature des liens étroits qui unissent taoïsme et histoire des sciences, et de tenter d’établir un inventaire de l’héritage scientifique chinois en Orient et en Occident, en particulier dans les domaines de la médecine traditionnelle – acupuncture, pharmacopée – et de l’hygiène quotidienne – diététique, taiji quan, qigong, etc.