L’auteur est physicien et non historien des mathématiques. Il précise dans l’introduction de l’article :
… « c’est dans l’histoire des mathématiques que je cherche un élément de réponse a une question importante pour la Physique : D’où vient le formalisme mathématique de la Mécanique quantique ? On sait que ce formalisme a pour l’essentiel été proposé par Johann Von Neumann dans son livre « Mathematische Grundlagen der Quantenmechanik » publié en 1932. Sur cette question, tous les faits historiques sont bien connus et les sources aisément accessibles : le formalisme de Von Neumann n’a pas été construit à partir des lois de la nature nouvellement découvertes, mais à partir des travaux antérieurs des mathématiciens de Göttingen. Je voudrais montrer qu’il y a là une étrangeté historique, et essayer de la comprendre. L’étrangeté historique consiste en ceci : les travaux des mathématiciens de Göttingen sont le résultat d’une longue évolution qui pour des raisons évidentes de causalité ne peut pas avoir été influencée par la Mécanique quantique. Je vais donc décrire cette évolution pour répondre à la question : comment se fait-il qu’après avoir suivi une logique étrangère à des phénomènes encore inconnus, on soit comme par hasard parvenu à un résultat qui coïncide presque parfaitement avec les besoins d’une théorie future et imprévisible, et qu’en outre on y soit parvenu juste au bon moment ? »