Ce texte présente une activité utilisant l’histoire des mathématiques en formation des maîtres du premier degré. Les auteurs concluent que l’entrée historique permet de modifier le rapport au savoir des enseignants ; de comprendre et d’analyser leurs propres difficultés ainsi que celles de leurs élèves.
Des textes historiques sur différentes numérations anciennes et actuelles, ainsi que des textes concernant la notation des décimaux, de Stevin, ont été proposés aux maîtres du primaire en formation initiale ou continue. Des questionnaires, pré-test et post-test leur ont également été donnés afin d’étudier l’influence de telles activités sur :
– les rapports personnels aux mathématiques de ce public
– les rapports épistémiques au savoir de ce même public
– la compréhension des notions mathématiques proposées
– les interactions entre les trois niveaux.