En entrant dans une classe de maternelle, plusieurs sortes d’artefacts peuvent attirer notre attention : jeux d’emboîtement de formes, lots de formes isolées, assemblages de formes, crayons . En quoi ces artefacts usuels en classe de maternelle peuvent-ils devenir des instruments adaptés pour accompagner l’élève VERS ses premiers apprentissages géométriques ? C’est pour apporter des éléments de réponse à la question posée que nous verrons comment les modalités visuelle, haptique et verbale peuvent et doivent s’alterner ou s’articuler pour permettre à l’élève de construire et d’enrichir ses appréhensions des figures géométriques.
Un zoom sera ensuite fait sur un matériel original, constitué de trente-six formes non usuelles, qui permet un changement de regard sur les figures géométriques, dès le cycle 1. Ces formes, par leurs nature et variété, conduisent entre autres à travailler autour de caractéristiques telles que la convexité, la présence de bords droits ou courbes, de symétries, de côtés opposés parallèles. Quelques exemples significatifs seront présentés sur des manières dont les élèves agissent sur ce matériel et en parlent, ce qui est révélateur d’une évolution dans leur manière de penser les figures géométriques.