L’atelier débuta par une approche de la théorie de l’échantillonnage à partir d’un exemple : on considère une population statistique dans laquelle on étudie un caractère de distribution connue. On constitue des échantillons dans cette population et on s’intéresse à la distribution de paramètres relatifs au caractère étudié dans ces échantillons.
L’atelier se poursuivit par une présentation de la problématique de l’estimation par intervalle de confiance : on considère une population dans laquelle on étudie un caractère dont le type de distribution est connue mais dépend d’un paramètre de valeur inconnue. On prélève dans cette population un échantillon et on cherche les valeurs du paramètre compatibles (en un sens à préciser) avec les renseignements fournis par l’échantillon sur ce paramètre, ces valeurs constituent une fourchette de sondage du paramètre.
Une sensibilisation à ce thème fait l’objet d’un des thèmes d’étude du programme de seconde de mathématiques.