Ce logiciel fait partie de la collection SMAO qui propose, pour chacune des classes du collège, des didacticiels contenant des exercices sur les principales notions étudiées dans la classe concernée et permettant un travail autonome des élèves en classe ou au CDI.
Les activités de ce logiciel ont été organisées autour de deux thèmes : « travaux numériques », « travaux géométriques ». Chacune de ces deux parties est subdivisée en chapitres contenant des activités. Chaque activité propose quatre niveauX de travail : une découverte dans laquelle l’élève peut observer des animations graphiques ou numériques, une leçon souvent interactive agrémentée d’animations qui complètent les explications, des exercices d’application et un jeu permettant de réinvestir les acquis dans des situations moins classiques que celles des exercices d’application.
L’évaluation (en pourcentage de réussite) est donnée et peut être consultée tout au long de l’activité. L’élève peut d’ailleurs imprimer un tableau récapitulatif de tous ses scores lorsqu’il le souhaite.
Le professeur dispose, quant à lui, d’un ensemble d’outils de gestion des élèves et de leurs résultats qui lui sont propres.
Il peut ainsi non seulement suivre la progression de chaque élève, mais aussi proposer à chacun un parcours individualisé en fonction de ses résultats.
En effet, dans la version établissement, le logiciel comprend trois parties :
– un ensemble de didacticiels comportant des activités élèves décrites ci-dessus,
– un environnement élève à partir duquel le professeur définit le choix et le lancement de l’activité,
– un gestionnaire enseignant qui permet d’assurer l’identification de chaque élève et d’établir la fiche contrat par élève ou pour un groupe d’élèves.
SMAO permet ainsi la mise en place d’une pédagogie différenciée.

La progression de chaque élève est mémorisée. L’élève peut consulter sa « fiche de route » et son « journal de parcours ». En effet, chaque logiciel fait l’objet d’une fiche descriptive comprenant les rubriques suivantes : objectifs, activités de l’élève, nature de l’aide, calcul du taux de réussite, durée moyenne, niveau dans le (ou les) module(s). Cette fiche peut-être imprimée et photocopiée à chaque élève.

L’accès aux activités peut être régi par la « fiche contrat » de l’élève sur laquelle ce dernier doit marquer les étapes passées, le nombre de séquences effectuées pour réussir et évaluer sa réussite en pourcentage.

SMAO fonctionne sous Windows 3.1, 95, 98 ou plus… Il existe en version monoposte ou établissement/réseau.
Pour la version établissement/réseau, le programme propose deux types d’installation : l’une normale (identique à la version monoposte) qui nécessite la présence du cédérom pour utiliser le logiciel, l’autre sur le disque dur qui copie la totalité du logiciel. Cette version permet l’installation sur autant de postes que souhaité grâce à un système de disquette clé permettant l’installation du cédérom sur le disque dur. Un générateur de disquettes livré sur le cédérom permet d’installer le logiciel sur des postes non équipés de lecteur de cédérom.

Dans le livret(80 p.) qui accompagne le logiciel, figurent les explications pour l’installation et le lancement du logiciel, des indications pour la navigation, le mode d’emploi du gestionnaire enseignant, les objectifs pédagogiques et un descriptif de chacune des activités.