Minard Charles-Joseph

CALCUL
ELEMENTS DE BIOGRAPHIE
STATISTIQUES

Charles Joseph Minard (1781-1870), ingénieur français
Il est élève à l’Ecole polytechnique (1796-1800), puis à l’Ecole des Ponts et Chaussées. Il fera ensuite sa carrière dans l’administration des Ponts et Chaussées comme ingénieur puis comme professeur, et y obtiendra les grades les plus élevés.

Dès le début de sa carrière d’ingénieur il montre une grande intuition et beaucoup d’inventivité dans l’utilisation de représentations graphiques et cartographiques appliquées au génie civil et à divers sujets. Il développe de nouvelles formes de graphiques pour illustrer des données, graphiques qui sont aujourd’hui utilisés naturellement.
Même après sa retraite, il poursuit ses travaux sur la représentation graphique des séries statistiques.
Sa Carte figurative des pertes successives en hommes de l’Armée française dans la campagne de Russie en 1812-1813 est la plus célèbre, c’est un exemple de carte de flux et certains auteurs considèrent que c’est là le meilleur graphique statistique jamais tracé. Plusieurs variables sont représentées dans des graphiques qui « défient la plume de l’historien dans sa brutale éloquence » (Étienne-Jules Marey).
On lui doit aussi une réflexion sur les analyses économiques en matière de gestion publique.