obliquité – astronomie –

ASTRONOMIE

Les planètes du système solaire tournent autour du Soleil suivant une orbite qui est à peu près dans un même plan (pour la Terre c’est le plan de l’écliptique ). Chaque planète tourne aussi autour de son axe de rotation.
L’obliquité est l’angle entre l’axe de rotation d’une planète et une perpendiculaire au plan de son orbite. S’agissant de la Terre, cet angle d’environ 23° 26′.
Cette définition est valable aussi pour les satellites naturels des planètes.
Eratosthène est considéré comme le premier à avoir démontré cette inclinaison de l’écliptique. Il est cependant probable que Pythéas l’avait déjà démontrée et observée lors de voyage au-delà du cercle polaire.

C’est l’existence de cet angle qui entraîne la succession des saisons.