palimpseste d’Archimède

HISTOIRE DES SCIENCES

Un palimpseste est un parchemin qui a été gratté pour pouvoir réécrire un autre texte. Celui d’Archimède est un parchemin où le texte d’Archimède avait été copié au 10e siècle puis effacé à la fin du 12e ou au début du 13e siècle par un copiste pour y écrire des textes liturgiques. Découvert en 1906 et heureusement mal effacé, ce document, copie de l’ouvrage d’Archimède, a pu être entièrement reconstitué et se trouve actuellement dans un musée de Baltimore où son étude par des nouveaux procédés a permis de mettre à jour de nouveaux textes.
Il contient en particulier le seul texte connu de La méthode où Archimède traite de l’aire d’un segment de parabole, du volume de la sphère et des paraboloïdes ; sont aussi présentes les méthodes d’Archimède et en particulier la méthode d’exhaustion . On y trouve aussi le stomachion d’Archimède qui est un problème de puzzle.
Voir sur le portail des IREM la page consacrée aux oeuvres d’Archimède : http://www.univ-irem.fr/archimede