L’exposé est organisé en deux temps.
Dans un premier temps, les auteurs montrent, à propos des calculatrices symboliques, les effets possible d’un artefact sur les processus de conceptualisation. Ils remarquent l’intérêt d’une analyse de l’artefact en terme de pré-structuration de l’action (plus qu’en terme de ‘potentialité’abstraite). A cette occasion, ils mettent en évidence des éléments de la transposition informatique en termes de contraintes pour la pensée et l’action. Ils montrent que le contrôle de ces effets nécessite une intervention explicite de l’enseignant, débouchant sur une nouvelle organisation de l’espace et du temps de l’étude prenant en compte l’exigence d’une socialisation des processus d’instrumentation.
Dans un deuxième temps, ils présentent deux expérimentations intégrant des calculatrices symboliques. Une typologie de comportements d’élèves, construite à partir des rapports combinés à l’activité mathématique générale et aux instruments de calcul, permet de décrire la diversité et l’évolution des comportements d’élèves au cours du processus d’instrumentation.
En conclusion, ils exposent quelques éléments pour une prise en compte institutionnelle des outils de calcul dans l’enseignement des mathématiques.