Cet article est construit comme une enquête policière :
Le destin du traité sur les coniques d’Apollonius de Perge, écrit au IIIe siècle av.JC. Au IXe, les trois frères Banû Mûsa se lancent à sa recherche, en trouvent deux copies, plus ou moins directes et organisent la traduction, avec des compléments explicatifs. D’autres en font des résumés et dès lors se développe un grand intérêt pour les coniques (aspects géométriques, algébriques, pratiques, résolution de problèmes classiques, application aux instruments, etc.) Mais on en trouve peu de traces dans l’occident musulman (Andalus)… jusqu’en 1980 où l’on exhume de nouveaux textes, qui permettront peut-être d’éclaircir le mode de circulation des idées scientifiques entre l’Orient et l’Occident musulman…