Issu de travaux de recherches en psychologie, cet article présente une épreuve (DENORECO) conçue dans la perspective d’évaluer la capacité des enfants à utiliser leur notation numérique des quantités pour résoudre des problèmes. Les résultats présentés comparent les réponses d’élèves du CP au CM2. Ils mettent en évidence les difficultés qu’ont les enfants à comprendre que l’écriture numérique des quantités préalablement dénombrées peut être ultérieurement réutilisée pour effectuer des calculs. Ils attirent l’attention sur un aspect jusqu’alors peu pris en compte dans les études concernant le développement des compétences numériques des enfants, à savoir leur connaissance des fonctions cognitives des systèmes de notation. Lorsque les notations sont produites par l’enfant à la demande, on n’est pas assuré que l’enfant comprenne bien la nature du lien entre ce qui est noté et les aspects de la réalité qui sont notés.