Ce livre reprend et explicite des techniques de calculs (mentales, écrites et assistées) inventées par les hommes depuis des siècles. On trouve aussi dans ce livre des résultats inattendus (quotients miracles, produits magnifiques), des trucs et astuces mathématiques (du boulier à l’ordinateur, de la table de multiplication aux techniques coptes ou italiennes, de l’introduction du calcul décimal aux calculateurs…).
Ce livre est une compilation d’articles parus dans la revue « Maths & Malices » dans les années 90. Les 37 articles y sont regroupés dans 6 thèmes : nombres et opérations, histoire de nombres, multiplications, carrés et racines, divisions, puissances. La plupart illustrent des propriétés des entiers.