Le pendule de Foucault, du nom du physicien français Léon Foucault, est une expérience conçue pour mettre en évidence la rotation de la Terre. Les académiciens de Florence avaient observé vers 1660 le déplacement du plan d’oscillation du pendule, mais ignoraient la cause de ce déplacement. Foucault pensait, au contraire, qu’il devait avoir lieu comme conséquence du mouvement de la Terre (c’est en voyant une tige cylindrique fixée dans le prolongement de l’arbre d’un tour, osciller dans un plan fixe pendant la rotation de l’arbre qu’il conçut la possibilité de prouver la rotation de la terre au moyen du pendule).