Ce texte est une introduction au volume. Il présente l’articulation des quatorze textes. La première partie intitulée « La force de la méthode » se compose de dix textes et la seconde « L’existence en mathématiques » en contient quatre. Cet ouvrage privilégie les questions d’histoire des idées et d’épistémologie par rapport à des descriptions purement événementielles, avec pour objectif de mettre en lumière quelques-unes des diverses facettes qui concourent à organiser en mathématiques ce qu’on appelle communément depuis Descartes la méthode.